The Pitt vs. ER: tribunal permite demanda contra Warner Bros.
Corte de apelaciones rechazó recurso del estudio; viuda de Michael Crichton podrá llevar el caso a juicio.
El drama médico de HBO The Pitt, uno de los estrenos más vistos del año, enfrenta un revés judicial en Estados Unidos que podría definir su futuro. El 4 de noviembre, un tribunal de apelaciones de California rechazó por unanimidad el recurso presentado por Warner Bros. Television para detener una demanda que sostiene que la serie es una versión encubierta de ER: Sala de urgencias. La decisión permite que el caso avance a la etapa de recopilación de pruebas y, eventualmente, sea resuelto por un jurado.
El origen del conflicto: los derechos congelados de 1994
La demanda fue presentada en agosto de 2024 por Sherri Crichton, viuda del escritor Michael Crichton, creador de ER junto a otros colaboradores. Según la acusación, el contrato firmado por Crichton con el estudio en 1994 incluía una cláusula llamada frozen rights, que impedía desarrollar nuevas producciones derivadas de la serie sin autorización expresa del creador o de su patrimonio. La viuda sostiene que Warner Bros. comenzó a trabajar en el proyecto que derivó en The Pitt en 2020, sin informarle, y que tras fracasar las negociaciones para una nueva versión autorizada, el estudio siguió adelante igual.
Warner Bros., por su parte, niega que The Pitt sea una continuación o adaptación de ER. En 2025 intentó desestimar el caso amparándose en la ley anti-SLAPP de California, pero la jueza Wendy Chang rechazó el recurso. La apelación de esa decisión también fue desestimada ahora por el tribunal de apelaciones, que consideró que hay elementos suficientes para que un jurado determine si existe infracción contractual.
Qué tienen en común las dos series, según los magistrados
El panel de jueces identificó similitudes claras entre ambas producciones: el entorno de una sala de emergencias, el ritmo acelerado, la terminología médica, las representaciones gráficas de lesiones y la figura de un médico joven e inexperto recién salido de la facultad. En su resolución, los magistrados señalaron que “hay similitudes claras y numerosas entre The Pitt y ER; dónde se ubican esas similitudes, en una escala de abstracción que protege únicamente las expresiones más específicas, es una cuestión de grado”.
Además, ambas series comparten parte del equipo creativo. Noah Wyle, protagonista de The Pitt, interpretó al doctor John Carter durante 15 temporadas en ER. John Wells y R. Scott Gemmill también trabajaron en las dos producciones. Sin embargo, la corte desestimó las reclamaciones contra Wyle, Wells y Gemmill por falta de pruebas de que conocieran una posible vulneración contractual. El proceso continuará exclusivamente contra Warner Bros. Television.
Lo que viene ahora y la relevancia para Chile
El caso regresa al tribunal de primera instancia para la fase de descubrimiento de pruebas. Si las partes no llegan a un acuerdo, será un jurado el que decida si The Pitt infringe los derechos del patrimonio de Crichton. Sherri Crichton declaró a Variety que está “profundamente satisfecha” con el fallo y que espera que el caso sea presentado ante un jurado. “Esto afecta a escritores, creadores y sus familias”, agregó.
Para el público chileno, la disputa importa porque ER fue un fenómeno en la televisión local durante los años 90 y 2000, transmitida por canales abiertos, y The Pitt se ha convertido en una de las series más vistas de HBO en el país. El desenlace podría sentar un precedente sobre los límites entre homenaje, inspiración y copia en la industria del streaming.
Con información de Radio Concierto
