Las cinco transformaciones tácticas de Messi en 20 años: el secreto de su longevidad en la élite

Lionel Messi sigue siendo una figura central del fútbol mundial a sus 39 años, y su vigencia ya no sorprende solo por los goles, sino por la inteligencia con la que ha gestionado su desgaste físico. El creador de contenido español Pedro Sáez, conocido como Pedro el Ingeniero, publicó un informe táctico que desmenuza las cinco transformaciones del argentino en dos décadas. El video, disponible en su canal de YouTube, explica cómo cada entrenador fue moldeando el rol de Messi para que dejara de correr sin sentido y se convirtiera en un jugador que define partidos sin gastar energías de más.

De extremo explosivo a falso nueve: los primeros giros

En 2007, bajo la dirección de Frank Rijkaard en el Barcelona, Messi jugaba como extremo derecho. Era pura explosión: recibía en la banda, encaraba a los defensas y recorría 40 o 50 metros con la pelota dominada. El técnico neerlandés ya había notado que obligarlo a participar en la elaboración desde el centro del campo lo desgastaba antes de tiempo, así que lo mantuvo pegado a la banda para que llegara fresco al uno contra uno. En ese equipo, con Ronaldinho y Samuel Eto’o como figuras, Messi era la pieza que desequilibraba sin acumular kilómetros innecesarios.

La transformación más radical llegó en 2009 con Pep Guardiola. El técnico catalán entendió que tener a Messi en la banda era desaprovechar su talento y lo ubicó como falso nueve. Ya no tenía una posición fija: se movía entre los mediocampistas y los defensores rivales, generando un dilema táctico imposible para los centrales. Si lo seguían, dejaban espacios atrás; si se quedaban, él recibía con libertad. Ese movimiento le permitió caminar más, observar el juego y conservar energía, mientras Xavi e Iniesta sostenían la circulación de la pelota.

La MSN y el escudero Rakitic: menos desgaste, más definición

Con Luis Enrique en 2014, la llegada de Neymar y Luis Suárez dio forma a la MSN, pero el ajuste clave para Messi fue el rol de Iván Rakitic. El croata cubría la banda derecha de manera sistemática, liberando al argentino de cualquier obligación defensiva. Messi retrocedía para elaborar, combinaba por dentro y elegía cuándo acelerar, sin la presión de replegarse. Suárez era la referencia en el área; Neymar desequilibraba desde la izquierda; Messi era el conductor y el definidor. Esa estructura fue decisiva para ganar la Champions League de 2015.

Ernesto Valverde, en 2017, llevó la protección al extremo con un 4-4-2 que eximió a Messi incluso del repliegue defensivo corto. El argentino se convirtió en el organizador absoluto, con libertad para intervenir en zonas interiores y administrar sus esfuerzos según el partido. Fue entonces cuando la imagen del “Messi que camina” comenzó a ser frecuente e incomprendida. Lo que parecía desconexión era, en realidad, una forma de dominar: observaba los movimientos rivales, detectaba espacios invisibles y aparecía en el momento preciso.

Scaloni y el equipo al servicio del capitán

Lionel Scaloni completó el ciclo en la selección argentina. El técnico construyó el funcionamiento colectivo con una premisa central: quitarle a Messi toda carga física y defensiva. Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister fueron los encargados de correr por él, de hacer la recuperación y la presión sostenida. Julián Álvarez aportó movilidad y profundidad. Messi podía caminar, escanear el campo y leer los espacios sin desgastarse, para aparecer con energía plena en el momento decisivo. El resultado está a la vista: una carrera que desafía cualquier precedente en el fútbol de élite y que, según Sáez, tiene su secreto en la capacidad de adaptarse sin perder lo esencial.

Con información de Infobae Deportes