No prosperó por respeto a Barcelona: el día en que Lionel Messi estuvo a un paso de fichar por el Real Madrid

A sus 70 años y ya retirado de la actividad formal, Miguel Ángel Portugal sigue siendo una de las voces más autorizadas para hablar del Real Madrid. El burgalés, que fue futbolista, entrenador, veedor y secretario técnico del club merengue, concedió una extensa entrevista al diario AS de España en la que repasó nombres que pasaron por el Bernabéu y otros que estuvieron en la mira.

Las figuras que siguieron de cerca

Portugal recordó que, junto al montenegrino Predrag Mijatovic, siguió de cerca a talentos como Neymar y Philippe Coutinho, siempre recomendados y con informes de por medio. También reveló que vio a Toni Kroos con 16 años jugando de mediapunta, y que el alemán se sorprendió cuando el exfutbolista le dijo: “¡Por ahí tengo informes tuyos!”. Lo mismo ocurrió con Luka Modric, a quien describió como “más debilucho” en sus inicios, pero que se formó mucho en Inglaterra.

Otro de los nombres que mencionó fue el de Robinho, fichado en 2005 desde el Santos por unos 28 millones de dólares de la época. “Lo vimos en la Copinha (torneo Sub 20 de Brasil) cuando era un niño. La habilidad que tenía era distinta, por ejemplo, a la de Vinicius. Vini es encarar, pero Robinho era fantasía, habilidad”, comparó Portugal.

Messi, a un paso del Madrid

Uno de los pasajes más llamativos de la entrevista fue el relato sobre Lionel Messi. Según Portugal, en 2001, cuando el argentino aún no tenía contrato profesional con el Barcelona y estaba en el fútbol formativo azulgrana, una persona allegada al jugador ofreció sus servicios al Real Madrid. “Hubo un momento en el que se le pudo meter mano a la posibilidad de tener a Messi en el Madrid”, afirmó.

Portugal no identificó a quien hizo el ofrecimiento ni detalló las condiciones de una posible incorporación que habría cambiado la historia de ambos clubes. Sí aclaró que la información llegó a la dirigencia capitalina, pero que no se quiso romper relaciones con el Barça. “No sé si era verdad o mentira, pero llegó la información al club de que podíamos hacer un esfuerzo por tenerlo. La posibilidad estuvo ahí. Aunque por respeto al club, yo creo que no se hubiera hecho”, sostuvo.

Con información de La Tercera · El Deportivo