Michael Jackson, 68 años: las colaboraciones rockeras que marcaron su legado
Desde Paul McCartney hasta Slash, el Rey del Pop reclutó a figuras del rock para crear hits inolvidables.
Este 29 de agosto, Michael Jackson habría soplado 68 velas. El Rey del Pop, nacido en 1958, dejó un legado que va mucho más allá del pop: fue un obsesivo del rock, de las guitarras distorsionadas y los solos demoledores. A lo largo de su carrera, juntó a virtuosos de las seis cuerdas y voces del rock en grabaciones que marcaron a la música popular.
Colaboraciones vocales de antología
Paul McCartney y Michael Jackson fueron un dúo soñado. Todo partió cuando McCartney compuso «Girlfriend» para el álbum Off the Wall (1979). Luego llegaron «The Girl Is Mine» (en Thriller, 1982) y «Say Say Say» (1983), que trepó al número 1 mundial. Más tarde se separaron por la compra del catálogo de los Beatles, pero McCartney siempre reconoció el talento y la gentileza de Jackson.
En 1983, Freddie Mercury y Jackson se encerraron en el estudio de este último en California. Grabaron demos de «There Must Be More to Life Than This», «State of Shock» y «Victory». Por incompatibilidades de agenda, las tomas quedaron archivadas por décadas, pero años después vieron la luz. Esas sesiones capturaron a dos de las mejores voces del siglo XX en su apogeo.
Mick Jagger también fue convocado por Jackson. Para el álbum Victory de The Jacksons, Michael desempolvó «State of Shock», la pista que había trabajado con Mercury, y llamó al líder de The Rolling Stones. El ingeniero Bruce Swedien recordó cómo Jackson le dio instrucciones de calentamiento vocal a Jagger, quien las acató con absoluto respeto. El resultado fue un duelo enérgico y bailable.
Guitarristas de lujo: de Eddie Van Halen a Slash
El solo de «Beat It» es quizás el más icónico de la historia del pop. Quincy Jones reclutó a Eddie Van Halen, quien grabó su intervención de 20 segundos de forma gratuita, sin avisar a sus compañeros de banda. Improvisó dos tomas en menos de media hora y además reestructuró la sección rítmica de la pista. Jackson quedó maravillado y así se selló un crossover entre el rock y el pop.
Para «Dirty Diana», del álbum Bad, la idea era lograr una atmósfera más oscura y hardrockera. Quincy Jones contactó a Steve Stevens, guitarrista de Billy Idol. Stevens pensó que era una broma, pero terminó aportando una pared de distorsión cortante y solos abrasivos que convirtieron el tema en otro número 1 mundial.
En plena efervescencia de Guns N’ Roses, Jackson reclutó a Slash para el álbum Dangerous. El guitarrista de la galera desató su blues pesado y sucio en la balada «Give In to Me», y apareció en el videoclip. Aunque Slash aclaró que el riff de «Black or White» no fue suyo, la química entre ambos los llevó a interpretar el tema juntos en vivo.
Otras colaboraciones y el legado solidario
No todo fueron estrellas del rock máximo. Kenny Loggins, cantautor de soft rock, sumó a Jackson a su álbum Keep the Fire. En «Who’s Right, Who’s Wrong», Michael aportó armonías vocales nítidas. También Dave Mason, fundador de Traffic, incluyó a Jackson en «Save Me», donde su voz navega sobre una base de funk y rock californiano de principios de los ochenta.
El momento más masivo fue sin duda «We Are the World», coescrita por Jackson y Lionel Richie. Reunió a Bruce Springsteen, Bob Dylan, Billy Joel, Paul Simon y muchos más en el estudio A&M de Los Ángeles. La canción recaudó decenas de millones de dólares para la lucha contra el hambre en África y quedó como una cumbre irrepetible de la música popular.
Michael Jackson entendió que el rock era un lenguaje universal. Por eso, a lo largo de cuatro décadas, supo reclutar a los mejores para llevar sus canciones a otro nivel. Su legado no solo definió los límites del pop, sino que elevó la potencia del rock como pocos artistas lo han logrado.
Con información de Radio Futuro
