Tom Petty: 76 años del músico que unió el rock clásico con nuevas audiencias
El legado del cantante y compositor sigue vigente, desde sus himnos hasta su inclusión en GTA VI.
Este 20 de octubre se cumplen 76 años del nacimiento de Tom Petty, uno de los nombres clave del rock estadounidense. Nacido en Gainesville, Florida, en 1950, el cantante, compositor y guitarrista construyó una carrera que superó los 80 millones de discos vendidos en todo el mundo. Su música, una mezcla de melodías directas y guitarras contundentes, sigue sonando con fuerza en Chile.
De The Heartbreakers a los Traveling Wilburys
Petty alcanzó notoriedad al frente de Tom Petty and the Heartbreakers, banda que fundó en 1976 tras su paso por Mudcrutch. Con ellos grabó clásicos como American Girl, Refugee, Free Fallin’, I Won’t Back Down y Learning to Fly. Álbumes como Damn the Torpedoes (1979), Full Moon Fever (1989) y Wildflowers (1994) consolidaron su prestigio; este último mostró una faceta más íntima, alejada del sonido característico de su banda.
A finales de los años 80, Petty se sumó a los Traveling Wilburys, un supergrupo formado por Bob Dylan, George Harrison, Roy Orbison y Jeff Lynne. Juntos publicaron Traveling Wilburys Vol. 1 (1988) y Traveling Wilburys Vol. 3 (1990), discos que reunieron a figuras esenciales de distintas generaciones del rock. Para los fanáticos chilenos, esa alianza sigue siendo un hito: poder escuchar a Petty junto a dos ex Beatles y un pionero del rockabilly.
Reconocimientos y legado póstumo
En 2002, Petty y The Heartbreakers ingresaron al Salón de la Fama del Rock & Roll. También obtuvo tres premios Grammy y recibió el Video Vanguard Award de MTV en 1994 por su aporte al lenguaje audiovisual. La revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto 91 de su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos. Fuera de los escenarios, colaboró con organizaciones como Greenpeace, AmFAR y la National Veteran’s Foundation.
El músico murió el 2 de octubre de 2017, a los 66 años, tras una sobredosis accidental de medicamentos. Su fallecimiento ocurrió una semana después de cerrar la gira por los 40 años de The Heartbreakers. En diciembre de 2023, su canción Love Is a Long Road volvió a sonar con fuerza al aparecer en el primer tráiler de Grand Theft Auto VI. La inclusión impulsó sus reproducciones en plataformas de streaming y acercó su música a nuevas audiencias, incluidas las chilenas que descubrieron así a un artista fundamental.
Con información de Radio Concierto
