La paradoja de Neil Young: ganó el VMA con un video que MTV censuró

El 6 de septiembre de 1989, Neil Young subió al escenario de los MTV Video Music Awards a recibir el premio al Video del Año. Lo insólito: el mismo canal que le entregaba el galardón había prohibido el clip un año antes. La historia de This Note’s for You es un capítulo aparte en la relación entre el rock y la televisión.

La canción que le declaró la guerra al marketing

La canción apuntaba directamente al patrocinio corporativo del rock’n’roll. En el video, Young aparecía cantando mientras un doble de Michael Jackson se incendiaba el pelo —parodiando el accidente real que el cantante sufrió en un comercial de Pepsi— y un doble de Whitney Houston apagaba las llamas con una lata de refresco. El mensaje era claro: la música no debía venderse a las marcas.

Michael Jackson, según se supo después, consideró emprender acciones legales contra Young. MTV, por su parte, retiró el video de su rotación de inmediato. La cadena no quería problemas con los anunciantes ni con uno de sus artistas estrella.

Del veto al podio: la jugada de Young

Lejos de callarse, Neil Young respondió con una carta abierta. “¿Qué significa la M de MTV: música o dinero?”, escribió, y calificó a los ejecutivos del canal como “idiotas sin carácter”. La presión fue suficiente para que MTV aceptara una entrevista con Kurt Loder el 21 de agosto de 1988. Tras esa conversación, el canal dio marcha atrás y volvió a pasar el video.

Poco más de un año después, el mismo clip ganó el premio más importante de los VMAs. Pero la controversia no terminó ahí. Cuando Young subió a recibir el galardón, el sonido se cortó durante su discurso de aceptación. Nadie supo si fue un error técnico o un último acto de censura. Lo cierto es que el rockero se fue con el trofeo en la mano y una historia que todavía se cuenta en los anales de la cultura pop.

Con información de Radio Futuro