Los hitos de Messi con Argentina, de la expulsión en Hungría a Qatar
Del debut frustrado en Budapest al título mundial en Qatar: un repaso por los momentos que definieron a Messi en la selección argentina.
Difícil resumir la carrera de Lionel Messi con la selección argentina en diez hitos: son demasiados récords, títulos y sinsabores. La lista es larga y acá nos quedamos con siete episodios clave de su trayecto en la mayor, desde aquella expulsión exprés en Hungría hasta la cima en Qatar. Y como en Chile, el historial de Messi contra la Roja nos toca de cerca, especialmente en la Copa América 2016.
El debut accidentado y el capitán precoz
El 17 de agosto de 2005, un Messi de 18 años debutó con la absoluta en Budapest. Entró en el segundo tiempo y apenas duró unos segundos: el árbitro Markus Merk le mostró roja directa por un supuesto golpe a Vilmos Vanczák. El episodio fue polémico, pero no frenó su camino: se convirtió en el máximo goleador y el jugador con más presencias de la Albiceleste.
Su estreno en un Mundial no tardó mucho más. El 16 de junio de 2006, ingresó contra Serbia y Montenegro y selló la goleada 6-0 con una asistencia y un gol. Ese mismo torneo, Argentina cayó en cuartos con Alemania. Otra fecha clave fue el 22 de junio de 2010, cuando llevó la cinta de capitán por primera vez en un Mundial, en el triunfo 2-0 ante Grecia, con Diego Maradona como técnico.
Tres caídas en finales y el golpe ante Chile
La historia de Messi con las finales fue cruel en sus primeros años. En Brasil 2014, perdió la final del mundo con Alemania en el Maracaná; pese a la derrota, recibió el Balón de Oro del torneo. Antes, en la Copa América 2011 como anfitriona, Argentina caía en cuartos con Uruguay por penales, con críticas duras hacia el rosarino, que terminó el torneo sin goles.
El golpe más fuerte para los chilenos y para él llegó el 26 de junio de 2016, en la final de la Copa América en Estados Unidos. Argentina perdió con Chile por penales, y Messi falló su remate. Ahí anunció su renuncia a la selección, pero regresó unos meses después. Esa derrota fue la tercera final consecutiva perdida, después de 2014 y 2015.
La redención y el retiro a la vista
Messi cambió la historia en la Copa América 2021, donde lideró a Argentina hacia su primer título con la mayor, y luego sumó la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022. Después llegó la Copa América 2024, para completar un ciclo de oro. Estas conquistas no solo le dieron tranquilidad, sino que silenciaron las críticas de años anteriores.
El cierre de su ciclo está cerca: se anunció que se retirará tras vaciarse física y mentalmente en la final del Mundial 2026 contra España. El rosarino dejó afuera de este repaso sus proezas con la Sub 20 y el oro olímpico de 2008, pero su legado con la mayor ya está intacto.
Con información de Infobae Deportes
