Fallece Caupolicán Peña, gloria de Colo Colo y del fútbol chileno, a los 96
El exjugador y entrenador, campeón con Palestino y dirigente gremial, dejó un legado imborrable en el deporte nacional.
Este jueves se confirmó el fallecimiento de Caupolicán Peña, histórico entrenador y exdirigente del fútbol chileno, a los 96 años. El exjugador de Colo Colo y director técnico de la Selección fue una figura fundamental en el desarrollo de la actividad en el país.
Nacido en Carahue el 15 de septiembre de 1930, Peña se formó como profesor normalista y comenzó a destacar como futbolista amateur en la Escuela Normal. Fue en uno de sus viajes a Santiago donde llamó la atención de los dirigentes de Colo Colo, club con el que firmó y donde desarrolló toda su carrera entre 1951 y 1962. En los albos jugó primero como zaguero y luego como lateral derecho, ganando el Torneo Nacional en 1953, 1956 y 1960, además de la Copa Chile en 1958. También fue seleccionado nacional y participó en las Eliminatorias para los Mundiales de 1954 y 1958.
Un DT que hizo historia en Palestino
Si bien como jugador tuvo un paso correcto, sus mayores logros llegaron como entrenador. En 1975 conquistó la Copa Chile con Palestino y tres años después, en 1978, obtuvo el título del Torneo Nacional con los árabes. Su paso por la Selección chilena fue en 1977, donde no logró clasificar a Argentina 78, en medio de la polémica por la exclusión de Carlos Caszely de las Eliminatorias.
En su etapa como dirigente, Peña fue el primer presidente del Sindicato de Futbolistas Profesionales de Chile, entre 1960 y 1962. También se mostró crítico con el fútbol moderno. En una entrevista con El Deportivo hace diez años, afirmó: “El problema es que con la llegada del fútbol mercado, cambió toda la estructura. Y los diferentes actores que intervienen en el fútbol profesional perdieron la actitud y la vocación. Los dirigentes ya no dirigen clubes, sino que los compran. No son hombres de fútbol, sino empresarios”. En esa misma conversación, reflexionó sobre su carrera: “Dentro del fútbol profesional, creo que cumplí toda la tarea a la que puede aspirar un futbolista que nació en el juego del fútbol. Mi carrera empezó de muy niño, en el sur, en provincia, y culminó después de poder ejercer todos esos cargos que me nombra. Me siento realizado”.
El adiós desde el gremio
El Sifup lamentó su partida con un comunicado: “El Sifup lamenta profundamente el fallecimiento de Caupolicán Peña Reyes (1930-2026), una figura histórica del fútbol chileno. Exfutbolista de Colo-Colo, seleccionado nacional, entrenador y profesor normalista, dedicó gran parte de su vida al desarrollo de nuestro deporte. Su legado también ocupa un lugar especial en la historia gremial: fue el primer presidente del Sindicato de Futbolistas Profesionales de Chile, entre 1960 y 1962”. La entidad agregó: “Acompañamos a su familia, seres queridos y a toda la comunidad futbolística que hoy despide a uno de sus protagonistas más importantes”.
Carlos Ramos, extimonel del Sifup, lo recordó como un luchador y un gran orador: “Fue presidente del Sindicato, luego de la Asociación de Entrenadores. Un tremendo luchador. Era un tipo difícil, de mucho carácter, muy disciplinado como entrenador. Yo tuve la sensación de ser un jugador cercano. En 1997 estuvo muy cerca de nosotros en el paro. Muy cercano a Pellegrini y a Salah. Es uno de los últimos presidentes del Colegio que nos reunía a todos, a pesar de las diferencias. Era un gran líder. Es de los más grandes oradores que vi como dirigente gremial. Charlas futbolísticas de una hora y sus discursos eran impresionantes”.
Con su partida, el fútbol chileno pierde a un referente de otra época. Su legado como jugador, entrenador y dirigente gremial queda inmortalizado en la memoria del deporte nacional.
Con información de La Tercera · El Deportivo
