13 años después: Pellegrini vuelve al infierno de Dortmund con el Betis

Manuel Pellegrini tiene una cuenta pendiente con el Signal Iduna Park. El técnico chileno vuelve este miércoles a ese estadio, 13 años después de una de las noches más amargas de su carrera: la eliminación del Málaga en cuartos de final de la Champions League 2012-2013, una derrota que todavía duele en la Costa del Sol por el arbitraje del escocés Craig Thomson.

El “robo de Dortmund” que marcó una era

El 9 de abril de 2013, el Málaga de Pellegrini llegó a Alemania con la ilusión de meterse entre los cuatro mejores de Europa. En la ida habían empatado 0-0 en La Rosaleda. En la vuelta, los andaluces se pusieron 2-1 arriba con goles de Joaquín y Eliseu —este último en posición adelantada—, mientras Robert Lewandowski había igualado transitoriamente para el Dortmund de Jürgen Klopp. Faltaban 10 minutos para el final y las semifinales estaban a la vista.

Pero en el tiempo añadido llegó el derrumbe. Marco Reus empató 2-2 en dudosa posición y, en el minuto 93, el brasileño Felipe Santana marcó el 3-2 con cuatro jugadores del Dortmund en fuera de juego. El VAR no existía, y el gol fue validado. Pellegrini lo resumió así después del partido: “No hubo más arbitraje, empezaron los codazos, los empujones, hubo dos tarjetas rojas que no se cobraron, un gol que tiene un doble fuera de juego”. La polémica fue tal que, en 2020, el jeque qatarí Abdullah ben Nasser Al-Thani, entonces dueño del Málaga, pidió una “investigación internacional” para reclamar justicia.

Un presente de 9 puntos y un reencuentro con Isco

Ahora Pellegrini vuelve al mismo escenario, pero con otra camiseta. Su Betis marcha cuarto en LaLiga, solo superado por Barcelona, Atlético y Real Madrid, y es uno de los cinco equipos con puntaje perfecto en la Champions: 9 de 9, tras vencer a Lille, Porto y Feyenoord. El triunfo del sábado ante el Málaga —justamente el club que lo lanzó a la elite europea— dejó al equipo verdiblanco en el top 4 de la liga española.

El duelo de este miércoles a las 17:00 horas no es solo un partido más. En el Betis también estará Isco Alarcón, quien fue compañero de Pellegrini en aquel Málaga de 2013 y hoy es capitán del equipo andaluz. “Ahora, con 9 puntos, vamos a Dortmund a hacer nuestro fútbol, sin especular con el resultado. Es un equipo difícil en su campo… El Borussia tiene un estadio especial, creo que el único que mantiene su grada de pie. Un ambiente muy bonito, pero que también nos motiva mucho”, declaró el Ingeniero tras el partido del sábado.

Para el fútbol chileno, el partido tiene un valor simbólico: Pellegrini es el técnico nacional más exitoso en Europa y su historial en Champions incluye esta herida abierta. Trece años después, el Ingeniero tiene la chance de escribir un final distinto en el mismo lugar donde todo pareció perdido.

Con información de La Tercera · El Deportivo