Manuel Pellegrini
Manuel Pellegrini, ingeniero civil y exfutbolista chileno, es uno de los técnicos más exitosos de su país. Dirigió a equipos como Real Madrid, Manchester City, Villarreal y Real Betis, ganando la Premier League 2014, la Copa del Rey 2022 y múltiples títulos en Sudamérica. Actualmente entrena al Real Betis. Reconocido por su estilo ofensivo y su capacidad para potenciar clubes de media tabla, es el entrenador americano con más partidos en La Liga.
Manuel Luis Pellegrini Ripamonti nació en Santiago de Chile el 16 de septiembre de 1953. Antes de dedicarse por completo al fútbol, se tituló de ingeniero civil en la Universidad Católica, profesión que nunca ejerció, pero que le valió el apodo de ‘El Ingeniero’. Como futbolista, se desempeñó como defensor en clubes como Universidad Católica y O’Higgins, aunque su carrera como jugador fue discreta en comparación con la que tendría como entrenador.
Trayectoria como técnico: de Sudamérica a Europa
Pellegrini comenzó su carrera como DT en Palestino, pero su primer gran logro llegó en 1994, cuando llevó a Universidad Católica a ganar la Copa Interamericana, el único título internacional del club. Luego pasó por Liga de Quito, con la que conquistó el campeonato ecuatoriano en 1999, y por San Lorenzo de Almagro, donde ganó el Clausura 2001 con récord de puntos y la Copa Mercosur. Con River Plate, obtuvo el Clausura 2003 y fue subcampeón de la Copa Sudamericana. Estos éxitos llamaron la atención europea.
En el Villarreal, entre 2004 y 2009, Pellegrini realizó una campaña histórica: clasificó al ‘Submarino Amarillo’ a la semifinal de la Liga de Campeones 2005-06 y fue subcampeón de La Liga 2007-08, superando a grandes del continente. Su trabajo lo llevó al Real Madrid en la temporada 2009-10, donde a pesar de lograr 96 puntos, no pudo ganar la liga ante un Barcelona arrollador. Luego dirigió al Málaga, equipo al que llevó a cuartos de final de la Champions League en 2013, siendo eliminado de forma polémica por el Borussia Dortmund.
Consagración en Inglaterra y regreso a España
En 2013, Pellegrini firmó con el Manchester City. En su primera temporada, conquistó la Premier League y la Copa de la Liga, convirtiéndose en el primer entrenador no europeo en ganar la liga inglesa. Al año siguiente, repitió la Copa de la Liga y llegó a semifinales de Champions, su mejor resultado en ese torneo con los ‘Citizens’. Tras un paso por el Hebei China Fortune y el West Ham United, en 2020 asumió el desafío del Real Betis. Con el club andaluz, ganó la Copa del Rey en 2022 y alcanzó la final de la Conference League en 2025, consolidando al equipo en la élite española.
Con más de 500 partidos dirigidos en La Liga, Pellegrini es el técnico americano con mayor presencia en la competición. Su legado combina títulos, récords y una elegante propuesta de juego que lo posiciona como uno de los estrategas más respetados del fútbol mundial.
