Speak & Spell cumple 45 años como el debut que definió a Depeche Mode
El primer disco de la banda británica, publicado en 1981, marcó el inicio de una revolución electrónica.
El 5 de octubre de 1981, mientras el rock dominaba las listas, un grupo de cuatro jóvenes británicos publicó su primer álbum con sintetizadores y melodías pegadizas. Speak & Spell, de Depeche Mode, cumple hoy 45 años y sigue siendo una referencia obligada del pop electrónico. El disco llegó al décimo puesto de la lista de álbumes del Reino Unido y presentó a una banda que rompía con los esquemas de la época.
La apuesta por los sintetizadores
La formación original de Depeche Mode estaba compuesta por Vince Clarke, Andrew Fletcher, Martin Gore y David Gahan. Clarke compuso la mayoría de las canciones, mientras Gore escribió dos temas: “Tora! Tora! Tora!” y “Big Muff”. Canciones como “New Life” o “Just Can’t Get Enough” se convirtieron en clásicos inmediatos. La producción estuvo a cargo de Daniel Miller, fundador del sello Mute Records, que apostó por el grupo desde el inicio.
El origen del proyecto se remonta a Composition of Sound, una banda de Clarke y Fletcher. Fue entonces cuando vieron a Martin Gore tocar un sintetizador Moog Prodigy en un pub. Según Clarke, ese instrumento no necesitaba amplificador propio, bastaba conectarlo al sistema de sonido, una ventaja práctica para tocar en vivo. Así nació un grupo que funcionaba solo con teclados.
La partida de Vince Clarke y el giro definitivo
Speak & Spell es el único álbum de Depeche Mode con Vince Clarke. Tras la gira de 1981, el músico dejó la banda y luego formó otros proyectos como Yazoo, junto a Alison Moyet, y Erasure, con Andy Bell. Su salida marcó un punto de inflexión: Martin Gore pasó a ser el principal compositor y el grupo adoptó un sonido más oscuro y experimental, que lo llevaría a la cima en los años siguientes.
La portada original no mostraba los rostros de los músicos. Diseñada por Brian Griffin, presentaba un cisne envuelto en plástico, una imagen que la banda eligió para transmitir seriedad. En 2006, Mute relanzó el álbum con material adicional y versiones en SACD y DVD, y también está disponible en las plataformas de streaming. Para los seguidores chilenos, es una oportunidad de escuchar o revisitar el debut de una banda que ha sido parte de la cultura pop global.
A pesar de que la prensa británica los trató inicialmente como una banda para adolescentes, Depeche Mode amplió su audiencia con el tiempo. En 2005, la revista Mojo incluyó Speak & Spell entre los álbumes esenciales del electropop. Cuatro décadas y media después, este disco sigue siendo la primera pieza de un legado que transformó la música electrónica.
Con información de Radio Concierto
