Messi se despide de la selección argentina con un amistoso histórico
El capitán albiceleste jugará esta noche ante Benín en el Monumental, cerrando una era de récords y títulos.
La tarde del domingo dejó una imagen imborrable: Lionel Messi anunció su retiro de la selección argentina tras caer en la final del Mundial contra España. Pero no todo terminó ahí. Desde la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) lograron convencerlo para una última función, un amistoso frente a Benín que se juega esta noche en el Monumental de Núñez a partir de las 20. El partido simboliza el cierre de una etapa que marcó a fuego la historia del fútbol sudamericano y mundial.
De los juveniles a la gloria
Messi debutó con la camiseta celeste y blanca en 2004, cuando la AFA se percató del potencial de un joven que brillaba en el Barcelona y que era pretendido por España. Para asegurar su vinculación, Julio Humberto Grondona organizó dos amistosos con la Sub 20 contra Paraguay y Uruguay. Esos partidos dieron paso a un Sudamericano en Colombia en 2005 y a un Mundial Sub 20 en Países Bajos, donde fue campeón, mejor jugador y goleador. Además, en 2008 sumó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing, con dos goles y tres asistencias en cinco encuentros. En total, entre juveniles y el equipo olímpico, registró 23 partidos, 16 goles y 8 asistencias.
La transición a la selección mayor no fue sencilla. Messi debutó con una expulsión en un amistoso ante Hungría, apenas segundos después de reemplazar a Lisandro López. Pero con el tiempo se convirtió en el pilar del equipo, acumulando 207 partidos (208 con el de hoy), 125 goles y 68 asistencias. Esos números lo convierten en el máximo goleador, asistidor y jugador con más presencias en la historia de la selección argentina.
Los números de una leyenda
En el plano mundialista, disputó seis ediciones del certamen, igualando a Cristiano Ronaldo y Guillermo Ochoa. Alcanzó tres finales, siendo capitán en todas, una marca que supera a Pelé, Maradona y Matthäus. Ganó en Qatar 2022 y fue subcampeón en 2014 y 2026. Con 34 partidos y 23 victorias, es el jugador con más encuentros y más triunfos en la historia de los Mundiales. Además, es el máximo asistidor con 12 pases gol y el segundo máximo goleador, solo detrás de Mbappé, que tiene 22 tantos. En Qatar fue el único en marcar en todas las fases: grupos, octavos, cuartos, semifinal y final. A los 39 años, en 2026, se convirtió en el argentino de mayor edad en anotar en una Copa del Mundo.
En las Eliminatorias Sudamericanas, sus 36 goles lo mantienen como máximo anotador histórico, y comparte con Iván Hurtado el récord de presencias con 72. En Copa América, jugó 39 partidos a lo largo de siete ediciones, el récord del torneo, y llegó a cinco finales, ganando dos consecutivas en 2021 y 2024.
Una despedida que mira a toda Sudamérica
Para el fútbol chileno, la figura de Messi ha sido un rival constante, pero también un referente indiscutible. Esta noche, el Monumental será el escenario de su adiós, un evento que, aunque no tiene implicancia deportiva directa para Chile, captura la atención de todos los amantes del balompié. La AFA organizó el encuentro para honrar a su capitán, que cierra un ciclo con títulos históricos: el Mundial 2022, las Copas América 2021 y 2024, y la Finalissima 2022. Con 47 trofeos en su carrera, Messi se despide de la selección como el jugador más ganador de la historia del fútbol.
El partido contra Benín comenzará a las 20 y promete ser una fiesta. No solo se celebrará la carrera del 10, sino también todos los récords que quedaron establecidos: 125 goles, 68 asistencias, 207 partidos, seis mundiales, tres finales, una Copa del Mundo, dos Copas América y una Finalissima. Son números que probablemente nadie vuelva a repetir.
Con información de Infobae Deportes
