El regreso de Fernanda Olivares: el documental que revive al pueblo selk’nam

En 2021, Fernanda Olivares, descendiente selk’nam, se convirtió en la primera integrante de su comunidad en regresar a la Isla Grande de Tierra del Fuego, el lugar que su bisabuelo dejó por la fuerza hace más de 120 años. Ese viaje, que combinó memoria, identidad y activismo, ahora llega a las salas chilenas como Vuelvo donde nunca estuve, un documental que acaba de debutar en los espacios agrupados en la Red de Salas de Cine.

Una historia que no podía esperar

La cineasta y periodista Constanza Vásquez Palau llegó al caso de Olivares casi un mes antes de que iniciara el viaje, cuando trabajaba como investigadora de una serie documental que nunca se concretó. Leyó un ensayo escrito por Hema’ny Molina, la madre de Fernanda, la contactó y se encontró con “una historia enorme”, según cuenta.

Con poco margen para coordinar todo antes de la partida, Vásquez se las ingenió para registrar ese momento decisivo. Junto al arquitecto y cineasta Andrés Morales Zambra —con quien la unía una amiga en común— y el director de fotografía Diego Avello, acompañaron a Olivares desde que se despidió de su familia en Santiago hasta que se instaló en la tierra de sus ancestros. “Fue bien impulsivo, pero un buen impulso”, dice Morales sobre el proceso que dio forma al documental.

Tres hilos para una memoria viva

El documental se estructura en tres capas. La primera es el viaje cronológico de Fernanda: los preparativos, los encuentros, los cuestionamientos y los nuevos vínculos que forja en Tierra del Fuego. “Yo creo que el de a poco empecemos a volver, como yo volví ahora, los ayuda a liberar más rápido toda esa pena y angustia que estaba impregnada en esta tierra”, dice ella en una escena del tráiler.

La segunda capa profundiza en un episodio del genocidio selk’nam de 1895: 165 indígenas fueron capturados en Tierra del Fuego y trasladados contra su voluntad a Punta Arenas, donde los niños fueron arrancados de sus padres y entregados a colonos europeos. Uno de esos pequeños era el abuelo de Olivares. Para abordar ese sumario judicial, los realizadores se asesoraron con la historiadora Leonor Riesco, autora de un paper sobre el tema, y con Francisco Sánchez, del Museo Naval de Punta Arenas. “Nos abrieron las puertas de par en par”, agradece Morales.

La tercera hebra —“la salita”, como la llaman los directores— muestra a Fernanda observando proyecciones de imágenes de sus antepasados, la mayoría tomadas por el sacerdote salesiano Alberto María de Agostini, que cartografió la Patagonia y Tierra del Fuego.

Un documental que marca un antes y un después

El largometraje se estrena en un contexto clave: a fines de 2023, el Estado chileno reconoció al pueblo selk’nam como pueblo originario vivo mediante la Ley N° 21.606, que modificó la Ley Indígena 19.253. Hasta entonces, la narrativa dominante los trataba como “extintos”. “No he visto que haya piezas audiovisuales que consideren al pueblo selk’nam como un pueblo vivo. Están orientados al último selk’nam o al pueblo extinto”, dice Vásquez.

Hoy Fernanda Olivares vive en Porvenir, donde formó una familia y es directora ejecutiva de la Fundación Hach Saye, dedicada al activismo indígena y medioambiental. Los directores decidieron no incluir sus viajes internacionales a Europa y Estados Unidos para mantener el foco en Punta Arenas y Tierra del Fuego. “Este tema no está cerrado; es un punto de partida”, afirma Morales. Vásquez agrega: “Me gusta pensar en esta historia como qué pasa después de un genocidio. Siempre deben haber Fernandas, que son las primeras que vuelven a reparar las heridas”.

Con información de La Tercera · Culto